¿Por qué se está secando el Mar Muerto?
El Mar Muerto se seca porque casi toda el agua que antes le llegaba por el río Jordán y sus afluentes se desvía para riego y consumo humano en Israel, Jordania y Siria: su superficie cayó 41,8% entre 1971 y 2022 (de 1.019 a 592 km² en su cuenca norte), a un ritmo de entre 0,7 y 1,5 metros de nivel por año, según un estudio de la Universidad de Jordania publicado en la revista Water en junio de 2026.
Las cifras de superficie y nivel del Mar Muerto cambian todos los años: las de este artículo llegan hasta 2022 (superficie) y son proyecciones a 2034 y 2050 publicadas en 2026.
Cómo se fue secando el Mar Muerto
- hasta 1953El nivel se mantenía estable en torno a 392 metros bajo el nivel del mar, con una superficie de unos 1.050 km², antes de las grandes obras de desvío de agua en la cuenca del Jordán.
- 1971La superficie total del Mar Muerto (cuenca norte y sur) es de 1.019,3 km², el punto de partida de la serie satelital más larga con la que se lo mide hoy.
- 1976La cuenca sur, más playa, llega a un punto de quiebre en su desecamiento; con el tiempo se transforma en estanques de evaporación para la industria de minerales, separados de la cuenca norte.
- 2022La superficie de la cuenca norte cae a 592,4 km², un 41,8% menos que en 1971. El nivel del agua bajó entre 0,7 y 1,5 metros por año según los distintos estudios de las últimas décadas.
- 2034 (proyección)El nivel del Mar Muerto bajará otros 12,63 metros más, según el modelo climático usado en el estudio de 2026.
- 2050 (proyección)El nivel bajará 33 metros más respecto de 2022, con un escenario de cambio climático que sube la temperatura media de la zona al menos 1 °C desde 2022.
El agua que ya no llega
Desde mediados del siglo XX, Israel, Jordania y Siria construyeron represas y canales que desvían la mayor parte del agua del río Jordán y de sus afluentes hacia el riego y el consumo humano, antes de que llegue al Mar Muerto. El estudio de 2026 documenta además 13 represas construidas en Jordania en las últimas seis décadas, con una capacidad conjunta de 335,3 millones de metros cúbicos, todas orientadas a retener agua que antes seguía su curso natural hacia el valle del Jordán. A eso se suma la extracción industrial de minerales (potasa y bromo) en la orilla sur, que evapora agua a propósito para concentrar sales.
Una caída que no es pareja todos los años
El ritmo de baja no es constante: entre 1971 y 1984 la superficie de la cuenca norte cayó un 31,7%, mientras que entre 2014 y 2022 la caída fue mucho más lenta, un 3%. Hubo incluso años puntuales de leve recuperación, como 1992 (por lluvias por encima del promedio) y 2010 (por más agua liberada desde el Jordán y menos consumo industrial ese año), según el mismo estudio.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se está secando el Mar Muerto?
¿Cuánto baja el Mar Muerto por año?
¿El Mar Muerto va a desaparecer?
¿Cuánta superficie perdió el Mar Muerto?
Fuentes y revisión
- Farhan, I. et al. — «Multi-Decadal Assessment of the Surface Area and Water Levels of the Dead Sea Using Remote Sensing Data», Water (MDPI), vol. 18, art. 1537 — consultada el 29 de septiembre de 2026. Publicado el 23-jun-2026. Tabla 3: superficie 1971 (1.019,326 km²) y 2022 (592,3703 km², cuenca norte). Abstract: caída de 41,8% 1971-2022; proyección -12,63 m a 2034 y -33 m a 2050. Tabla 4: 13 represas en Jordania, 335,3 MCM de capacidad.
- GFZ German Research Centre for Geosciences — «The pulse of the Dead Sea» (estudio en Scientific Reports, 27-jul-2021) — consultada el 29 de septiembre de 2026. El nivel del agua baja cerca de 1 metro por año; el terreno de la orilla se hunde unos 15 cm por año por la salida de la salmuera subterránea.
Publicado el 29 de septiembre de 2026; revisado el 29 de septiembre de 2026. Redactado con asistencia de IA y verificado dato por dato contra las fuentes de arriba. Cómo verificamos.