¿Quién construyó Angkor Wat?
Angkor Wat lo construyó el rey khmer Suryavarman II, entre 1113 y 1150, como templo estatal dedicado al dios hindú Vishnu en la capital Yasodharapura. La ciudad de Angkor, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992, entró en un declive prolongado durante los siglos XIV y XV: una investigación con anillos de árboles (Buckley et al., 2010) encontró décadas de sequía severa, con el año más seco del registro en 1403, coincidiendo con el conflicto de 1431 con el reino de Ayutthaya.
Angkor Wat y el declive de Angkor, cronología documentada
- 802Jayavarman II se proclama «rey universal» (devaraja) y funda lo que la UNESCO marca como el inicio del período de Angkor, capital del imperio khmer.
- 1113–1150El rey Suryavarman II manda construir Angkor Wat como templo estatal dedicado a Vishnu, en la capital Yasodharapura, según la reconstrucción histórica de World History Encyclopedia.
- Mediados–fines del siglo XIVUna reconstrucción climática con anillos de árboles de Vietnam (Buckley et al., 2010, PNAS) detecta décadas de monzones débiles y lluvias muy por debajo de lo normal.
- 1403El año más seco de los 700 analizados por Buckley et al.: parte de una segunda sequía severa de principios del siglo XV que, según el estudio, afectó el agua y la agricultura de la ciudad.
- 1431Angkor entra en conflicto con el reino de Ayutthaya; el estudio de Buckley et al. lo señala como un factor concomitante, junto al desplazamiento del comercio khmer hacia rutas marítimas.
- Fines del siglo XIII en adelanteEl templo deja de usarse como santuario hindú y pasa a manos de monjes budistas; para el siglo XVI, según World History Encyclopedia, Angkor Wat estaba en gran parte abandonado como centro de poder, aunque nunca sin cuidadores religiosos.
- 1992La UNESCO inscribe Angkor como Patrimonio de la Humanidad, con cuatro criterios que reconocen su arte y su rol en la historia del sudeste asiático.
Fuente: UNESCO — Centro del Patrimonio Mundial: Angkor (sitio 668).
Angkor hoy: patrimonio vivo, no una ciudad fantasma
El parque arqueológico de Angkor no quedó vacío: según la UNESCO, hoy viven ahí más de 100.000 personas repartidas en 112 asentamientos, dentro de una superficie protegida de unos 400 km² que incluye templos como Angkor Wat, el Bayon, Preah Khan y Ta Prohm. Buena parte de esas comunidades desciende de gente que nunca dejó la zona, aun cuando la corte real se trasladó a otro lugar.
Un declive de siglos, no un abandono de golpe
La imagen de una ciudad tragada de repente por la selva es más leyenda que historia. Angkor Wat perdió su función como templo hindú hacia fines del siglo XIII, cuando el budismo se impuso en la región, pero siguió teniendo monjes. La crisis política y económica de la capital, agravada por dos sequías severas documentadas por anillos de árboles y por el conflicto con Ayutthaya en 1431, fue un proceso de generaciones: fuentes coloniales posteriores ya la describían como un sitio semiabandonado, aunque nunca del todo desierto.
Preguntas frecuentes
¿Quién construyó Angkor Wat?
¿Angkor Wat se abandonó realmente?
¿Por qué se abandonó Angkor y cuánta gente vivía ahí?
¿Cuándo se declaró Angkor Patrimonio de la Humanidad?
Fuentes y revisión
- UNESCO — Centro del Patrimonio Mundial: Angkor (sitio 668) — consultada el 30 de septiembre de 2026.
- World History Encyclopedia — Angkor Wat — consultada el 30 de septiembre de 2026.
- Buckley, B.M. et al. — "Climate as a contributing factor in the demise of Angkor, Cambodia", PNAS 107(15), 2010 — consultada el 30 de septiembre de 2026.
Publicado el 30 de septiembre de 2026; revisado el 30 de septiembre de 2026. Redactado con asistencia de IA y verificado dato por dato contra las fuentes de arriba. Cómo verificamos.